अफ्रीका का हॉर्न अभूतपूर्व सूखे के संकट से जूझ रहा है, जिससे लाखों लोग अकाल की कगार पर हैं। चूंकि यह क्षेत्र लगातार पाँचवें असफल बरसात के मौसम का सामना कर रहा है, सोमालिया, इथियोपिया और केन्या जैसे देश भयंकर परिणामों का सामना कर रहे हैं। संयुक्त राष्ट्र ने चेतावनी दी है कि 20 मिलियन से अधिक लोग गंभीर खाद्य असुरक्षा के जोखिम में हैं, जिनमें बच्चे और बुजुर्ग सबसे अधिक असुरक्षित हैं।
लंबे समय तक सूखे ने फसलों और पशुधन को नष्ट कर दिया है, जिससे व्यापक कुपोषण और विस्थापन हुआ है। अकेले सोमालिया में, 1 मिलियन से अधिक लोगों को भोजन और पानी की तलाश में अपने घरों को छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा है। ग्रामीण क्षेत्रों में स्थिति विशेष रूप से विकट है, जहाँ समुदाय अपनी आजीविका के लिए कृषि और पशुपालन पर बहुत अधिक निर्भर हैं। कई परिवारों ने अपने पूरे झुंड खो दिए हैं, जिससे वे अत्यधिक गरीबी में चले गए हैं।
अंतर्राष्ट्रीय सहायता संगठन सहायता प्रदान करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, लेकिन संकट का पैमाना भारी है। विश्व खाद्य कार्यक्रम ने इस क्षेत्र में अपने संचालन को बढ़ा दिया है, आपातकालीन खाद्य राशन और पोषण संबंधी पूरक वितरित किए हैं। हालाँकि, धन की कमी और रसद संबंधी चुनौतियाँ राहत प्रयासों में बाधा डाल रही हैं। इथियोपिया के टिग्रे क्षेत्र में संघर्ष ने स्थिति को और जटिल बना दिया है, जिससे जरूरतमंदों तक सहायता पहुंचना मुश्किल हो गया है।
जलवायु विशेषज्ञ जलवायु परिवर्तन के कारण सूखे की तीव्रता को बढ़ा रहे हैं, उन्होंने चेतावनी दी है कि भविष्य में इस तरह की चरम मौसम की घटनाएँ और भी अधिक बार और गंभीर हो सकती हैं। हॉर्न ऑफ़ अफ़्रीका जलवायु झटकों के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील है, जहाँ बदलते मौसम पैटर्न के अनुकूल होने के लिए सीमित संसाधन हैं। इस क्षेत्र की सरकारें तत्काल मानवीय आवश्यकताओं और दीर्घकालिक लचीलापन-निर्माण उपायों दोनों को संबोधित करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय समर्थन बढ़ाने का आह्वान कर रही हैं।
सूखे का प्रभाव खाद्य सुरक्षा से परे है, जो स्वास्थ्य, शिक्षा और सामाजिक स्थिरता को प्रभावित करता है। पानी की कमी के कारण जलजनित बीमारियों में वृद्धि हुई है, जबकि कई बच्चों को भोजन और पानी की तलाश में अपने परिवारों की मदद करने के लिए स्कूल छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा है। दुर्लभ संसाधनों को लेकर संभावित संघर्षों के बारे में चिंताएँ बढ़ रही हैं, विशेष रूप से उन क्षेत्रों में जहाँ पहले से ही तनाव का सामना करना पड़ रहा है।
जैसे-जैसे संकट गहराता जा रहा है, इस बात की आशंका है कि आगामी बरसात का मौसम एक बार फिर पर्याप्त राहत प्रदान करने में विफल हो सकता है। मौसम विज्ञानियों ने आने वाले महीनों में इस क्षेत्र में औसत से कम बारिश की भविष्यवाणी की है, जो पहले से ही गंभीर स्थिति को और बढ़ा सकती है। मानवीय संगठन अंतरराष्ट्रीय समुदाय से विनाशकारी अकाल को रोकने के लिए तत्काल कार्रवाई करने और भविष्य के जलवायु झटकों के खिलाफ लचीलापन बनाने के लिए दीर्घकालिक समाधानों का समर्थन करने का आग्रह कर रहे हैं।
अफ्रीका के हॉर्न में सूखे का संकट जलवायु परिवर्तन पर वैश्विक कार्रवाई की तत्काल आवश्यकता और कमजोर समुदायों पर इसके असंगत प्रभाव की एक स्पष्ट याद दिलाता है। जैसा कि विश्व के नेता जलवायु नीतियों पर बहस करना जारी रखते हैं, इस क्षेत्र के लाखों लोग बदलती जलवायु की कठोर वास्तविकताओं का सामना कर रहे हैं, जो प्रतिदिन बढ़ती प्रतिकूल परिस्थितियों में जीवित रहने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
